Amb més de 25 anys de trajectòria en l'alta direcció del sector financer i liderant projectes d'innovació, María Lorenzo es troba involucrada en l'ecosistema emprenedor a través d'activitats de mentoring i com a inversora. Parlem amb ella d'innovació i talent.
Amb més de 25 anys d'experiència en l'alta direcció, què et va portar a la inversió en startups?
Abans de la inversió, primer va ser la curiositat professional sobre els models disruptius que reptaven a la indústria tradicional i que són l'essència que caracteritza les startups, sobretot al sector financer, atesa la meva trajectòria professional. Després va venir l'interès de contribuir amb la meva experiència com a mentora i, en paral·lel, l'oportunitat d'invertir per complementar la cartera d'inversió tot buscant una rendibilitat més gran. Finalment, el fet d'haver realitzat un programa específic d'inversió en startups, on vaig connectar amb altres inversores i vam crear AWASI, una plataforma d'inversió. Un camí d'aprenentatge i experiències enriquidores.
Tens una perspectiva internacional i una visió estratègica de 360º gràcies a la teva trajectòria professional i personal. Com valores el talent emprenedor?
Avui el talent emprenedor encara representa una fracció de l'economia espanyola, però ningú pot posar en dubte que el seu creixement serà exponencial i serà una palanca fonamental per a l'economia d'un país. A les grans empreses es compta amb perfils amb esperit emprenedor que impulsen el canvi i la innovació. Aquest tipus de talent cada dia és més benvingut. Necessitem generar tant a nivell empresarial com institucional una major tracció i només ho aconseguirem amb un sistema educatiu que ressalti la importància de l'emprenedoria i creï un ecosistema que potenciï la innovació.
Què és per a tu Esade BAN? Quins avantatges suposa formar part de la xarxa?
Esade BAN és el fòrum d'inversió de referència per a emprenedors, Business Angels, empreses i VCs. Té un avantatge singular d'acompanyament, d'especial rellevància per a aquells que comencen a invertir en startups. En la majoria de les inversions es compta amb una persona experta en el sector per coordinar les rondes, incloent-hi trobades amb l'startup. Per als associats, compta amb formació per invertir com a Business Angels i amb un repositori d'informació que resulta clau per a l'anàlisi. Per tant, és un procés específic de suport a l'inversor que facilita la presa de decisions.
En el món de la inversió, per què és important tenir una xarxa de contactes? Com podem treure un major profit de la xarxa?
Una xarxa de contactes és fonamental, i no sols en el món de la inversió. Informació, opinió, contrast i accés són característiques importants per al món empresarial i contribueixen a la generació d'un competitiu procés de creixement de tots els actors que hi participen. Per això, els fòrums d'inversió com Esade BAN són importants, al ser una xarxa informada i sòlida. Una clau important és la qualitat dels integrants de la xarxa, que en la seva majoria són directius o empresaris amb perfils diversos, la qual cosa permet compartir opinions des de diferents angles. Darrere de cada projecte d'inversió hi ha una anàlisi detallada on és essencial comptar amb fonts d'informació fiables i opinió experta.
És ara un bon moment per invertir?
Amb prudència i ben informats, sempre és un bon moment per invertir en startups. L'any passat, per exemple, les valoracions estaven bastant pujades i, no obstant això, es van continuar veient xifres rècord respecte al nombre d'operacions realitzades. Ara, és cert que el context de mercat ha canviat una mica amb la inflació i la pujada dels tipus d'interès, i també s'està veient una tornada a valoracions raonables. D'altra banda, hi ha una certa contenció tant en BAs com VCs, i algunes rondes no estan arribant al 100% de l'esperat. Com sempre, tranquil·litat i prudència, però avançant.
"Darrere de cada projecte d'inversió hi ha una anàlisi detallada on és essencial comptar amb fonts d'informació fiables i opinió experta"
Què aporta la teva experiència com a consellera a la teva faceta com a inversora de startups?
Inverteixo de manera conjunta amb altres inversores a través d'AWASI, la nostra plataforma. El nostre compromís és elevar la visibilitat de les bones pràctiques de governança a les startups. Això inclou, entre altres coses, reforçar la informació financera per als socis, mantenir l'equilibri financer, disposar d'un pacte d'accionistes equilibrat o cuidar els aspectes socials com la diversitat. En definitiva, fer costat als equips emprenedors a preparar la seva empresa per escalar i professionalitzar-se.
Com has vist evolucionar la participació de les dones dins de l'ecosistema inversor?
Al meu entorn veig un augment substancial en la participació de dones en tots els racons del sistema: mentores, VCs, Business Angels i xarxa de Business Angels. Les xarxes de dones inversores van creixent en nombre i participants. Fins i tot en venture capital i private equity es veuen cada vegada més dones, i això, sens dubte, contribuirà al creixement de dones emprenedores. Aquest creixement en la participació és proporcional amb una major visibilitat, factor clau per atreure més inversores.
L'intercanvi d'experiències forma part d'aquesta activitat. Per què és important assistir als fòrums?
Els fòrums juguen un paper fonamental per connectar emprenedors amb inversors i experts, intercanviar opinions, coneixement i tendències. A més, actuen com a vehicle de promoció i aprenentatge per a tothom.
"Al meu entorn veig un augment substancial en la participació de dones en tots els racons del sistema: mentores, VCs, Business Angels i xarxa de Business Angels"
Vas participar en el Programa Consellers d'Esade i tens experiència com a mentora. Com t'agradaria aprofundir en el teu vincle amb Esade Alumni per aportar valor a la comunitat?
Per part meva, continuar donant suport a l'excel·lent tasca que Esade està fent en favor de la formació empresarial d'alt nivell i, per descomptat, col·laborant a través de fòrums i promovent noves iniciatives. Com deia, una bona xarxa de contactes és important, i Esade Alumni és un excel·lent espai per a la trobada professional i el desenvolupament personal.
