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María Lorenzo (Programa Consejeros 21): “Esade BAN tiene una ventaja principal de acompañamiento”
María Lorenzo es consejera, mentora y Business Angel, experta en emprendimiento y una de las fundadoras de AWASI. Hablamos con ella de innovación y talento.
Con más de 25 años de trayectoria en la alta dirección del sector financiero y liderando proyectos de innovación, María Lorenzo se encuentra involucrada en el ecosistema emprendedor a través de actividades de mentoring y como inversora. Hablamos con ella de innovación y talento.
Con más de 25 años de experiencia en la alta dirección, ¿qué te llevó a la inversión en startups?
Antes de la inversión, primero fue la curiosidad profesional sobre los modelos disruptivos que retaban a la industria tradicional y que son la esencia que caracteriza a las startups, sobre todo en el sector financiero, dada mi trayectoria profesional. Luego vino el interés de contribuir con mi experiencia como mentora y, en paralelo, la oportunidad de invertir para complementar la cartera de inversión buscando una mayor rentabilidad. Finalmente, el haber realizado un programa específico de inversión en startups, donde conecté con otras inversoras y creamos AWASI, una plataforma de inversión. Un camino de aprendizaje y experiencias enriquecedoras.
Cuentas con una perspectiva internacional y una visión estratégica de 360º gracias a tu trayectoria profesional y personal. ¿Cómo valoras el talento emprendedor?
Hoy el talento emprendedor todavía representa una fracción de la economía española, pero nadie puede poner en duda que su crecimiento será exponencial, siendo una palanca fundamental para la economía de un país. En las grandes empresas se cuenta con perfiles con espíritu emprendedor que impulsan el cambio y la innovación. Este tipo de talento cada día es más apreciado. Necesitamos generar tanto a nivel empresarial como institucional una mayor tracción y solo lo conseguiremos con un sistema educativo que resalte la importancia del emprendimiento y creando un ecosistema que potencie la innovación.
¿Qué es para ti Esade BAN? ¿Qué ventajas supone formar parte de la red?
Esade BAN es el foro de inversión de referencia para emprendedores, Business Angels, empresas y VCs. Tiene una ventaja singular de acompañamiento, de especial relevancia para aquellos que empiezan a invertir en startups. En la mayoría de las inversiones se cuenta con una persona experta en el sector para coordinar las rondas, incluyendo encuentros con la startup. Para los asociados, cuenta con formación para invertir como Business Angels y con un repositorio de información que resulta clave para el análisis. Por tanto, es un proceso específico de apoyo al inversor que facilita la toma de decisiones.
En el mundo de la inversión, ¿por qué es importante tener una red de contactos? ¿Cómo podemos sacar un mayor provecho de la red?
Una red de contactos es fundamental, y no solo en el mundo de la inversión. Información, opinión, contraste y acceso son características importantes para el mundo empresarial y contribuyen a la generación de un competitivo proceso de crecimiento de todos los actores que participan. Por eso, los foros de inversión como Esade BAN son importantes, al ser una red informada y sólida. Una clave importante es la calidad de los integrantes de la red, que en su mayoría son directivos o empresarios con perfiles diversos, lo que permite compartir opiniones desde distintos ángulos. Detrás de cada proyecto de inversión hay un análisis detallado donde es esencial contar con fuentes de información fiables y opinión experta.
¿Es ahora un buen momento para invertir?
Con prudencia y bien informados, siempre es un buen momento para invertir en startups. El pasado año, por ejemplo, las valoraciones estaban bastante subidas y, sin embargo, se siguieron viendo cifras récord respecto al número de operaciones realizadas. Ahora, es cierto que el contexto de mercado ha cambiado un poco con la inflación y la subida de los tipos de interés, y también se está viendo una vuelta a valoraciones razonables. Por otro lado, hay cierta contención tanto en BAs como VCs, y algunas rondas no están llegando al 100% de lo esperado. Como siempre, tranquilidad y prudencia, pero avanzando.
"Detrás de cada proyecto de inversión hay un análisis detallado donde es esencial contar con fuentes de información fiables y opinión experta"
¿Qué aporta tu experiencia como consejera a tu faceta como inversora de startups?
Invierto de forma conjunta con otras inversoras a través de AWASI, nuestra plataforma. Nuestro compromiso es elevar la visibilidad de las buenas prácticas de gobernanza en las startups. Esto incluye, entre otras cosas, reforzar la información financiera para los socios, mantener el equilibrio financiero, disponer de un pacto de accionistas equilibrado o cuidar los aspectos sociales como la diversidad. En definitiva, apoyar a los equipos emprendedores a preparar su empresa para escalar y profesionalizarse.
¿Cómo has visto evolucionar la participación de las mujeres dentro del ecosistema inversor?
En mi entorno veo un aumento sustancial en la participación de mujeres en todos los rincones del sistema: mentoras, VCs, Business Angels y red de Business Angels. Las redes de mujeres inversoras van creciendo en número y participantes. Incluso en venture capital y private equity se ven cada vez más mujeres, y esto, sin duda, contribuirá al crecimiento de mujeres emprendiendo. Este crecimiento en la participación es proporcional con una mayor visibilidad, factor clave para atraer a más inversoras.
El intercambio de experiencias forma parte de esta actividad. ¿Por qué es importante acudir a los foros?
Los foros juegan un papel fundamental para conectar a emprendedores con inversores y expertos, intercambiar opiniones, conocimiento y tendencias. Además, actúan como vehículo de promoción y aprendizaje para todos.
"En mi entorno veo un aumento sustancial en la participación de mujeres en todos los rincones del sistema: mentoras, VCs, Business Angels y red de Business Angels"
Participaste en el Programa Consejeros de Esade y tienes experiencia como mentora. ¿Cómo te gustaría ahondar en tu vínculo con Esade Alumni para aportar valor a la comunidad?
Por mi parte, en seguir apoyando la excelente labor que Esade está haciendo en favor de la formación empresarial de alto nivel y, por supuesto, colaborando a través de foros y promoviendo nuevas iniciativas. Como decía, una buena red de contactos es importante, y Esade Alumni es un excelente espacio para el encuentro profesional y el desarrollo personal.
